Modi di dire della lingua italiana
...a proposito di animali
| acciuga | avere il cervello come le acciughe | essere scemi o sventati |
| essere secco come un'acciuga | essere una persona molto magra | |
| agnello | essere un agnello tra i lupi | essere una persona mite che si trova a contatto con gente agguerrita e pericolosa |
| mangiare l'agnello in corpo alla pecora | precorrere i tempi | |
| allocco | essere un allocco | essere una persona stupida |
| restare come un allocco | restare attoniti | |
| anguilla | essere un'anguilla imburrata | essere sfuggenti, imprevedibili |
| fare l'anguilla | eludere le domande, fuggir via da situazioni difficili | |
| prendere l'anguilla per la coda | risolvere una questione all'ultimo momento | |
| tenere l'anguilla per la coda | cercare di controllare una situazione precaria e difficile | |
| aquila | avere una vista d'aquila | avere una vista acuta |
| non essere un'aquila | non essere particolarmente intelligenti | |
| asino | andare come l'asino alla lira | fare cose per le quali si è assolutamente impreparati |
| avere la bellezza dell'asino | essere belli solo perché si è giovani | |
| essere un asino calzato e vestito | essere una persona ignorante o stupida | |
| fare come l'asino di Buridano | esser eternamente indecisi | |
| fare la barba all'asino | fare una cosa insensata e inutile | |
| imbrigliare l'asino per la coda | fare le cose al contrario | |
| legare l'asino dove vuole il padrone | compiacere il volere dei potenti | |
| qui casca l'asino! | esclamazione che indica una difficoltà o un inganno | |
| baccalà | essere un baccalà | essere uno stupido |
| restare come un baccalà | restare immobile o senza parole | |
| fare la figura del baccalà | fare la figura da scemo | |
| barbagianni | essere un barbagianni | essere un vecchio ridicolo |
| belva | buttare qualcuno in pasto alle belve | esporre qualcuno alle critiche di gente perfida |
| diventare una belva | infuriarsi | |
| bestia | andare in bestia | infuriarsi |
| essere una bestia rara | essere una persona particolare | |
| essere una bruta bestia | essere una cosa, persona o situazione difficile da trattare | |
| lavorare come una bestia | lavorare duramente | |
| biscia | andare come una biscia all'incanto | fare qualcosa di malavoglia |
| bruco | mutarsi da bruco in farfalla | cambiare in meglio |
| bue | andare col bue e l'asino | corteggiare tutte le donne, barcamenarsi tra fazioni o persone avverse |
| bufalo | non distinguere i bufali dalle oche | non saper fare distinzioni |
| calabrone | fare il volo del calabrone | fare una brutta fine |
| camaleonte | fare il camaleonte | cambiare spesso idee |
| cammello | soffiare il naso ai cammelli | fare cose inutili o inconcludenti |
| cane | battere il cane al posto del padrone | prendersela non con il responsabile di un torto, ma con qualcuno più debole che gli sta vicino |
| essere cane da pagliaio | essere una persona che fa minacce a vuoto, essere una persona che promette e non mantiene | |
| essere cane e gatto | essere nemici irriducibili | |
| essere un cane | essere una persona spregevole | |
| figlio di un cane | persona spregevole | |
| fortunato come un cane in chiesa | molto sfortunato | |
| lavorare come un cane | lavorare duramente | |
| menare il can per l'aia | tergiversare, perdere tempo in chiacchiere inutili | |
| morire come un cane | morire solo e abbandonato da tutti | |
| non svegliare il can che dorme | non stuzzicare chi può rivelarsi pericoloso | |
| portare rispetto al cane per amore del padrone | cercare di ingraziarsi qualcuno adulando chi gli è vicino | |
| raddrizzare le gambe ai cani | cercare di fare cose assurde | |
| stare come il cane alla catena | essere impotenti | |
| trattare qualcuno come un cane | maltrattare qualcuno | |
| capra | andare dove le capre non cozzano | andare in prigione |
| salvare capra e cavoli | riuscire a risolvere due situazioni diverse e contrastanti tra loro | |
| cavallina | correre la cavallina | darsi alla bella vita, ai piaceri |
| cavallo | andare col cavallo di san Francesco | andare a piedi |
| avere una febbre da cavallo | avere una febbre altissima | |
| dormire in piedi come i cavalli | essere intontiti, svagati | |
| andare a cavallo | essere finalmente a posto | |
| essere il cavallo di battaglia | essere il punto di forza | |
| essere il cavallo di Troia | essere la persona o l'elemento infiltrato nella parte avversa per facilitare la vittoria della propria fazione | |
| dose da cavallo | dose massiccia | |
| partire a cavallo e tornare a piedi | rimanere delusi da qualcosa che si era iniziata con entusiasmo | |
| cicala | fare la cicala | sperperare spensieratamente, senza pensare al futuro |
| grattare la pancia alla cicala | cercare di convincere qualcuno a svelare un segreto | |
| cigno | essere il canto del cigno | essere l'ultima opera di un artista |
| coccodrillo | versare lacrime da coccodrillo | pentimento tardivo o falso |
| portare coccodrilli in Egitto | fare una cosa inutile | |
| coniglio | essere un coniglio | essere un pauroso |
| estrarre il coniglio dal cilindro | tirar fuori un elemento a sorpresa | |
| cuculo | fare il cuculo | essere uno sfruttatore |
| delfino | fare come il delfino,che mette i tonni nella rete e poi scappa | mettere gli altri nei guai e poi sottrarsi alle proprie responsabilità |
| elefante | avere il tatto di un elefante | mancare di tatto, di diplomazia |
| avere la pelle di elefante | mancare di sensibilità | |
| essere un elefante in un negozio di porcellane | essere goffo nei movimenti | |
| fare di una mosca un elefante | tendere a drammatizzare ogni piccolezza | |
| faina | essere una faina | essere una persona furba e avida |
| falco | avere gli occhi di falco | avere la vista acuta |
| farfalla | correre dietro alle farfalle | fare cose inutili |
| formica | avere le formiche | avere un formicolio |
| avere un cervello da formica | essere stupidi | |
| fare la formica | fare economia | |
| galletto | fare la cena del galletto | andare a letto senza cenare |
| fare il galletto | essere baldanzoso o superbo | |
| gallina | andare a gallina | ubriacarsi, andare in rovina |
| andare a letto con le galline | coricarsi presto | |
| trovare la gallina dalle uova d'oro | trovare una persona o un'occupazione che rende molto con poca fatica | |
| gallo | essere come il gallo che cantò a san Pietro | si dice di un pollo duro e vecchio, sgradevole da mangiare |
| essere il gallo della Checca | corteggiare tutte le donne | |
| fare il gallo | essere baldanzoso o impertinente | |
| gatta | avere una gatta da pelare | avere un grosso problema da risolvere |
| comprare la gatta nel sacco | comprare a occhi chiusi, senza controllare | |
| essere una gatta morta | essere apparentemente miti e ingenui | |
| fare come la gatta di Masino | fingere di non vedere | |
| gatta ci cova! | c'è sotto qualcosa di poco chiaro | |
| gatto | attaccare il campanello al collo dei gatti | voler fare un'impresa impossibile |
| avere il gatto nella madia | avere poco da mangiare, vivere in povertà | |
| avere sette vite come i gatti | avere una grande vitalità | |
| essere quattro gatti | essere pochi | |
| giocare come il gatto col topo | divertirsi a stuzzicare un avversario più debole | |
| insegnare ai gatti a rampicare | pretendere di insegnare qualcosa a chi la sa benissimo | |
| lavarsi come i gatti | lavarsi poco e in fretta | |
| ghiro | dormire come un ghiro | dormire moltissimo |
| grillo | andare a caccia di grilli | occuparsi di cose inutili |
| andare a sentire cantare i grilli | morire | |
| avere grilli per la testa | avere idee stravaganti | |
| fare il grillo parlante | dare consigli assennati | |
| indovinala grillo! | si dice quando si è incerti sul risultato di qualcosa | |
| saltare il grillo | essere colti da un'idea improvvisa | |
| istrice | essere un istrice | essere una persona scontrosa |
| leone | essere un leone in gabbia | essere irrequieti |
| fare la parte del leone | prevalere sugli altri | |
| riconoscere l'unghia del leone | riconoscere in un'opera lo stile di un autore | |
| sentirsi un leone | sentirsi in gran forma | |
| lepre | aspettare la lepre al balzello | aspettare il momento giusto per agire o vendicarsi |
| invitare la lepre a correre | convincere qualcuno a fare qualcosa che gli è molto gradito | |
| lince | avere gli occhi di lince | avere una vista molto acuta |
| lucciola | prendere lucciole per lanterne | fraintendere |
| lucertola | fare la lucertola | stare a lungo stesi al sole |
| trovare la lucertola con due code | avere un colpo di fortuna | |
| lumaca | camminare come una lumaca | essere lenti nel camminare |
| lupo | aver provato il dente del lupo | essere diventati prudenti dopo una brutta esperienza |
| aver visto il lupo | avere poca voce come dopo uno spavento | |
| cacciarsi nella tana del lupo | mettersi in una situazione pericolosa per ingenuità | |
| crepi il lupo | è la risposta all'augurio "in bocca al lupo" | |
| da lupi | orribile | |
| fare il lupo pecoraio | fingersi ciò che non si è per averne dei vantaggi | |
| gridare al lupo | essere inutilmente allarmista | |
| in bocca al lupo! | buona fortuna1 | |
| lupo di mare | persona pratica di mare | |
| mettere il lupo nell'ovile | essere imprudenti | |
| tenere il lupo per gli orecchi | trovarsi in una situazione pericolosa | |
| maiale | essere indietro come la coda del maiale | essere una persona rozza e incivile |
| merlo | essere un merlo | essere un credulone |
| essere raro come un merlo bianco | essere molto raro | |
| mosca | essere una mosca bianca | essere una persona non comune |
| essere una mosca senza testa | agire in modo insensato | |
| fare di una mosca un elefante | tendere a drammatizzare ogni piccolezza | |
| far saltare la mosca al naso | irritare, esasperare | |
| fare la mosca cocchiera | arrogarsi poteri che non si possiedono | |
| morire come mosche | morire in gran numero | |
| non fare male a una mosca | essere innocuo, mite | |
| non sentire volare una mosca | essere immersi nel silenzio più assoluto | |
| pigliare mosche | perdere tempo, non concludere nulla | |
| restare con un pugno di mosche in mano | restare senza niente | |
| zitto e mosca! | invito a tacere | |
| mulo | essere un mulo | essere una persona testarda |
| oca | andare in oca | confondersi |
| fare il becco all'oca (e le corna al potestà) | terminare un lavoro con soddisfazione | |
| essere un'oca giuliva | essere una donna superficiale | |
| far venire la pelle d'oca | far rabbrividire per il freddo o la paura | |
| orso | essere come l'orso al miele | essere ghiotto |
| essere un orso | essere una persona poco socievole | |
| menar l'orso a Modena | fare una cosa rischiosa o impossibile | |
| pelare l'orso | fare una cosa difficilissima | |
| vendere la pelle dell'orso prima di averlo ucciso | contare su qualcosa che ancora non si ha in mano | |
| papera | fare una papera | dire una parola per un'altra |
| pappagallo | fare il pappagallo | ripetere meccanicamente le parole di un altro |
| sapere qualcosa a pappagallo | sapere qualcosa a memoria | |
| stare come un pappagallo impagliato | restare immobili o inattivi | |
| pavone | farsi bello con le penne del pavone | farsi vanto di cose o meriti altrui |
| pecora | contare le pecore | non riuscire a dormire |
| dare le pecore in guardia al lupo | affidarsi a chi non merita fiducia | |
| essere la pecora nera | essere ribelle e anticonformista | |
| essere una pecora segnata | essere sorvegliato dalla polizia | |
| mangiare l'agnello in corpo alla pecora | anticipare i tempi | |
| pecorella | cielo a pecorelle | cielo coperto di nuvole piccole e fitte |
| essere una pecorella smarrita | essere un peccatore | |
| pellicano | essere pietoso come un pellicano | essere eccessivamente generoso fino a sacrificare la vita per gli altri |
| pulcino | avere i pulcini di gennaio | avere figli in età avanzata |
| essere un pulcino bagnato | essere impacciati | |
| quaglia | fare il salto della quaglia | scavalcare le posizioni di un partito concorrente mettendolo fuori gioco |
| ragno | non cavare un ragno dal buco | non ottenere nulla nonostante gli sforzi |
| rana | andare per rane | fare divagazioni in un discorso |
| dar da bere alle rane | voler insegnare le cose a chi le sa benissimo | |
| riccio | chiudersi a riccio | chiudersi in se stessi |
| rospo | ingoiare il rospo | dover accettare qualcosa di sgradevole |
| sputare il rospo | decidersi a dire qualcosa che si aveva timore di far sapere | |
| sciacallo | essere uno sciacallo | sfruttare le disgrazie altrui |
| scricciolo | essere uno scricciolo | essere una persona minuta, gracile |
| serpe | allevare una serpe in seno | far del bene a chi si rivela ostile e dannoso |
| serpente | essere un serpente di mare | essere una notizia sensazionale che si rivela falsa |
| sorcio | far vedere i sorci verdi | mettere qualcuno in grave difficoltà |
| struzzo | avere una stomaco di struzzo | digerire anche i cibi più pesanti |
| fare come lo struzzo | far finta di non vedere situazioni sgradevoli | |
| talpa | essere cieco come una talpa | vederci male |
| essere una talpa | essere un infiltrato | |
| tarantola | essere morso dalla tarantola | essere molto agitato |
| tigre | cavalcare la tigre | gettarsi in un impresa difficile sfruttandola a proprio vantaggio |
| tigre di carta | nemico terribile solo in apparenza | |
| topo | essere un topo di biblioteca | essere uno studioso dedito alle ricerche in biblioteca |
| fare come i topi degli speziali | avere cose buone a portata di mano e non poterne godere | |
| fare la fine del topo | morire schiacciati | |
| sembrare un topo uscito dall'orcio | essere bagnati fradici | |
| topo d'albergo | ladro specializzato in furti negli alberghi | |
| topolino | fare di un topolino una montagna | drammatizzare |
| la montagna ha partorito un topolino | si dice quando a grandi promesse è seguito un risultato modesto | |
| tordo | essere grasso come un tordo | essere florido |
| fischiare ai tordi | parlare senza riuscire a farsi capire | |
| lodare la polenta e mangiare i tordi | lodare un comportamento che non si è disposti a seguire | |
| prendere il tordo | cogliere qualcuno in fallo | |
| raccontare la favola del tordo | esortare qualcuno a guardare ai fatti e non alle parole | |
| toro | cavare il latte del toro | cercare di avere una cosa impossibile |
| essere toro | si dice del mercato azionario in rialzo | |
| prendere il toro per le corna | affrontare un problema direttamente | |
| tagliare la testa al toro | prendere una decisione drastica | |
| verme | avere il verme solitario | mangiare continuamente |
| essere un verme | essere una persona vigliacca | |
| fare i vermi | marcire | |
| strisciare come un verme | essere servili | |
| vespa | avere un vitino da vespa | avere la circonferenza vita molto sottile |
| vipera | essere una vipera | essere una persona maligna |
| vitello | adorare il vitello d'oro | pensare solo al denaro |
| andar vitello e tornare bue | cominciare con grandi aspettative e finire delusi | |
| piangere come un vitello tagliato | piangere a dirotto | |
| uccidere un vitello grasso | festeggiare sontuosamente un avvenimento | |
| volpe | essere una vecchia volpe | essere una persona molto esperta |
| fare come la volpe con l'uva | manifestare disprezzo per quello che non si riesce ad ottenere |
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